首站可以來裏亞托橋,它是架設在大運河中央的橋樑,也是城市重要的交通樞紐。它原先是一座木橋,後來改為吊橋,現在的裏亞托橋改建為石橋。大橋長48米,寬22米,離水面7米高,橋兩頭用12000根插入水中的木樁支撐。裏亞托橋全部用白色大理石築成,橋中央是一個造型優美的亭閣,橋身有不少精美的雕刻,可以說大橋本身就如同一件精緻的藝術品。裏亞托橋附近是交易盛行之地,各類小鋪、攤販雲集,橋上有許多出售紀念品的小店。莎士比亞的名劇《威尼斯商人》就是以這些商店為背景的,站在大橋中央是拍攝大運河的最佳地點。
大運河是威尼斯市主要水道,遊客可以體驗乘坐貢多拉遊大運河,一艘貢多拉可以乘6個人,80歐元20分鐘起價,坐著貢多拉可以安靜的感受威尼斯的美麗和文化。這裏的水沒有想像中的藍和清澈,反而是墨綠色、深不見底的。但也絲毫不減少這裏的美。天高雲淡,太陽高照但並不十分悶熱,兩岸參差不齊的各色建築,門前整齊的木樁拴著自家小船,行駛的水巴和快艇激起陣陣浪花,還有不時劃過水面的白色海鳥。拿起相機,隨便拍都是好看的風景。